El lunes 8 de diciembre de 2025, a las 22:15 UTC, el Estadio Olímpico Pascual Guerrero en Santiago de Cali se convirtió en escenario de una de las noches más dramáticas de la historia reciente del fútbol colombiano. El América de Cali derrotó 3-2 al Atlético Nacional en la sexta fecha de los cuadrangulares del Grupo A de la Liga BetPlay Dimayor 2025 II, eliminando a los 'verdolagas' de la final del torneo y poniendo en jaque su sueño de clasificar a la Copa Libertadores 2026. El partido, que se jugó bajo un cielo nublado y con más de 38.000 espectadores gritando hasta perder la voz, terminó con un gol de desesperación de Dairon Asprilla en el 69', tras una jugada que dejó sin respuestas a la defensa paisa. El árbitro J. Bauza cerró el encuentro con una falta descuento de cinco minutos —un tiempo que pareció eterno para los hinchas de Nacional— y con la sensación de que algo histórico acababa de caerse.
Una noche de goles, errores y un travesaño que cambió todo
El marcador se abrió de forma inesperada: en el minuto 19', el defensor Andrés Román, de Atlético Nacional, metió un balón en su propia portería tras un centro de Dylan Borrero. El gol no fue obra del azar: fue el resultado de una presión constante de América, que desde el primer minuto buscó romper la línea defensiva de su rival. Al minuto 22', Borrero, el joven delantero de 21 años que ha sido la revelación del torneo, aprovechó un error de lectura del zaguero paisa y definió con frialdad. El estadio explotó. El silencio en la hinchada de Nacional fue casi total. Pero el 'Poderoso' no se rindió. En el 31', Alfredo Morelos, el referente ofensivo del equipo, recibió un pase en el costado derecho, cortó hacia el interior y disparó con toda la fuerza de su pierna derecha. El balón golpeó el travesaño con tal potencia que se oyó como un estallido. El arquero de América, Julián Arango, no se movió. No lo necesitó. La oportunidad fue tan clara que muchos en la grada creyeron que ya era gol. No lo fue. Y ese momento, según analistas de Winsports.co, "fue el punto de inflexión del partido". Borrero volvió a marcar en el 58', tras una jugada colectiva que empezó en el medio campo y terminó con un pase filtrado por Dairon Asprilla. El gol dejó el marcador 3-1. Nacional, con la cabeza baja, aún tenía esperanza. Pero el gol de descontaje de Morelos en el 69' —un remate de cabeza tras un córner— fue solo un espejismo. El técnico de Nacional, Jorge Luis Pinto, cambió a tres jugadores en los últimos 15 minutos, pero el ritmo ya no estaba en su favor. El gol de Asprilla en el 69' fue el golpe de gracia. No era su primer gol en el torneo, pero sí el más decisivo.La eliminación no fue solo de la final, sino de la Libertadores
La derrota no solo significó que Atlético Nacional se quedara fuera de la final de la Liga BetPlay —un objetivo que perseguía desde la primera fecha—, sino que también puso en peligro su presencia en la Copa Libertadores 2026. Según el análisis de Publimetro publicado el 9 de diciembre, la única vía para que los 'verdolagas' accedan a la fase de grupos de la Libertadores es que Deportes Tolima gane la final contra Junior de Barranquilla. Si eso sucede, Nacional jugaría la fase previa del torneo continental. Pero si Junior se lleva el título, como parece probable tras su victoria 2-1 en la ida, entonces Nacional caerá directamente a la Copa Sudamericana 2026. "Incluso si Atlético Nacional gana la Copa BetPlay, no va a la Libertadores", recalca el artículo. "El premio de la Copa es la Sudamericana. La Libertadores se gana por posición en la tabla general, no por ganar una copa". Es una regla que muchos hinchas no entienden, y que ha generado confusión en redes sociales. En la práctica, esto significa que el campeón de la Copa BetPlay 2025 —ya sea Junior o Tolima— tendrá derecho a la Sudamericana, mientras que la Libertadores se reparte entre los mejores clasificados del cuadrangular final.La reacción de los hinchas y el futuro incierto
En las calles de Medellín, tras el pitido final, hubo llanto, silencio y rabia. En el barrio La América, un grupo de hinchas quemó camisetas de Nacional frente a la sede del club. "Nos quedamos sin final y sin Libertadores. ¿Qué más nos falta?", dijo un hombre de 54 años, con el pañuelo de la camiseta en la mano. En Cali, por el contrario, hubo fiesta. Niños coreaban el nombre de Borrero, mientras que los veteranos recordaban la última vez que América ganó una final —en 2019— y cómo ese título cambió la historia del club. El técnico de América, Jorge Almirón, tras el partido, dijo: "No ganamos por suerte. Ganamos por trabajo, por organización y por no rendirnos nunca. Hoy, los chicos demostraron que tienen el corazón de un campeón". Su contraparte, Pinto, apenas habló: "Fue un partido de detalles. Perdimos por ellos. No hay más que decir".¿Qué viene ahora?
La final de la Liga BetPlay 2025 II se jugará entre Junior y Deportes Tolima, con el primer partido en Barranquilla el 13 de diciembre. El ganador se consagrará campeón y se llevará la Copa BetPlay. Pero el verdadero drama está en la clasificación continental. Si Tolima gana, Nacional tendrá una última oportunidad: superar a Medellín en la tabla general. Si no, el equipo paisa se quedará fuera de la Libertadores por primera vez desde 2017. Y eso, para un club con seis títulos continentales, es un golpe casi inaceptable.El costo de un error en el travesaño
El gol de Morelos en el travesaño fue más que una jugada fallida. Fue un símbolo. De lo que pudo haber sido, de lo que se perdió, de lo que se pudo haber salvado. En el fútbol, a veces, los momentos decisivos no se miden por goles, sino por lo que no sucede. Y en este caso, el balón que no entró en el travesaño fue el que terminó llevándose la esperanza de un equipo entero.Frequently Asked Questions
¿Por qué Atlético Nacional no clasifica a la Libertadores aunque gane la Copa BetPlay?
Porque la regla de la Dimayor establece que el campeón de la Copa BetPlay clasifica a la Copa Sudamericana, no a la Libertadores. La plaza continental se otorga por la posición en la tabla general del cuadrangular final. Solo los mejores clasificados de esa tabla —sin importar si ganan la copa— acceden a la Libertadores. Por eso, incluso si Nacional gana la final, su lugar en la Copa Sudamericana está garantizado, pero no en la Libertadores.
¿Cuál es la única forma de que Atlético Nacional vaya a la Copa Libertadores 2026?
La única forma es que Deportes Tolima gane la final contra Junior y termine como campeón de la Liga BetPlay 2025 II. En ese caso, Tolima se lleva la Sudamericana por ser campeón, y Nacional, como cuarto clasificado en la tabla general, accede a la fase previa de la Libertadores. Si Junior gana, la clasificación se reordena y Nacional cae a la Sudamericana.
¿Quién fue el jugador más decisivo en el partido entre América y Nacional?
Dylan Borrero, con dos goles y una asistencia clave, fue el jugador más decisivo. Su velocidad, su precisión en los remates y su capacidad para aprovechar los errores defensivos marcaron la diferencia. Además, su gol en el minuto 58' fue el que puso el marcador 3-1, y desde ese momento, la reacción de Nacional ya no tuvo el mismo impulso. Fue el arquitecto del triunfo de América.
¿Qué impacto tiene esta derrota en la historia de Atlético Nacional?
Es una de las derrotas más dolorosas en la historia reciente del club. Por primera vez en ocho años, Nacional no jugará la final de la Liga BetPlay. Y si no logra clasificar a la Libertadores, será la primera vez desde 2017 que no participa en la competencia continental más importante de América. Para un equipo que ha ganado seis Libertadores, esto es un golpe institucional que podría afectar su financiación, su atractivo para nuevos jugadores y su identidad como club de élite.
